Selwyn Duijvestijn zet zich in voor milieu en natuur wereldwijd
Selwyn Duijvestijn was van 2009 tot 2016 beleggingsadviseur, tot hij zijn beleggingsadvieskantoor verkocht. Hierna was hij als fondsmanager vier jaar lang eigenaar van een fondsbeheerder, voor hij ook die verkocht. Er volgde een periode van bezinning, waarin hij zich boog over de vraag welk werk hem trots zou maken.
Voorvechter van natuurherstel
Zijn uitgebreide ervaring in de financiële sector in combinatie met zijn liefde voor natuurbehoud, deden Selwyn Duijvestijn besluiten Dutch Green Business (DGB Group) op te richten. Het bedrijf helpt bij het opzetten en uitvoeren van projecten die impact hebben op het milieu. Als CEO leidt hij de organisatie samen met zijn verloofde Hilda van der Meulen. Inmiddels hebben ze vijftig mensen in vaste dienst, met de projecten ter plekke erbij zijn dat er nog eens tweehonderd extra.
De kracht van financiële expertise en natuurpassie
Wat DGB Group uniek maakt, is de combinatie van zakelijk inzicht en ecologische betrokkenheid. Door zijn jarenlange ervaring in de financiële wereld begrijpt Selwyn Duijvestijn als geen ander hoe belangrijk transparantie, meetbaarheid en verificatie zijn. Deze kennis heeft hij ingezet om een bedrijfsmodel te ontwikkelen waarbij natuurherstel economisch rendabel wordt voor bedrijven die hun ecologische voetafdruk willen verkleinen. Zo verbindt hij twee werelden die voorheen nauwelijks met elkaar in contact stonden: de financiële sector en grootschalig natuurbehoud.
CO₂ reduction credits: concreet en meetbaar
DGB Group werkt op basis van het principe van CO₂ reduction credits. Dit houdt in dat wanneer een bedrijf verantwoordelijk is voor een CO₂-toename ter waarde van één boom, het bedrijf er zorg voor draagt dat er twee bomen terug worden geplant. Selwyn Duijvestijn legt uit: “De eenheid waarmee de mate waarin een bedrijf vervuilend is wordt berekend, is ’tonnen CO₂’. Daaronder valt benzine, plastic, water et cetera. Zo kan iedereen berekenen hoeveel het eigen bedrijf vervuilt. De compensatie of reductie vindt vervolgens plaats via onze projecten; met DGB Group herstellen wij de natuur en beschermen deze.”
Regelgeving en investeringen
Inmiddels zijn Selwyn Duijvestijn en Van der Meulen alweer drie jaar bezig met het opzetten van grootschalige projecten wereldwijd. Om de juiste locaties voor de projecten te vinden, alle regelgeving voor elkaar te krijgen en ook de investeringen rond te krijgen, reist hij veel. Jaarlijks is hij zo’n vier maanden in Nederland en vier maanden in de Verenigde Staten, voor het overige verdeelt hij zijn tijd over het Midden-Oosten, Paraguay, Kameroen, Kenia en – aangezien daar nu een nieuw project loopt – Ivoorkust.
Van luchtvaart tot yogastudio
DGB Group heeft heel grote, maar ook kleine bedrijven onder haar klanten. Selwyn geeft een paar voorbeelden: “Onze grootste klant is RWE, de Duitse energieleverancier. En we zijn vergevorderd in gesprek met de gebruikelijke grote partijen, zoals luchtvaartmaatschappijen en mijnbouwbedrijven. Maar ook de slager op de hoek is onze klant, een yogastudio die elke maand één boom wil planten, en een bedrijf in rondvaartboten dat er voor elke klant een plant. Iedereen die op een geverifieerde manier iets goeds wil doen voor de natuur, kan dat nu eenvoudig doen.”
Infrastructuur bouwen in Kameroen
Op het project in Kameroen, waar een burgeroorlog gaande is, is Selwyn Duijvestijn het trotst. “Waar je in Kenia kunt zeggen: ik bestel zaden en weet dat die er dan ook komen, weet je dat ze in Kameroen in de haven worden gestolen. Bovendien is er geen weg om ze over te vervoeren. Dus zijn we met DGB Group anderhalf jaar geleden een weg gaan aanleggen. Maar om dat te kunnen doen, moesten we eerst een bulldozer bestellen. We hebben waterputten geslagen en zonnepanelen gelegd voor satellietinternet. Al met al zijn we inmiddels een klein dorp aan het bouwen.”
Duizenden mensen aan het werk
Zo biedt DGB ter plekke direct werk aan negentig mensen. Selwyn Duijvestijn: “En die hebben allemaal een gezin, dat ze nu kunnen onderhouden. Ook hebben zich zesduizend boeren aangemeld om bomen te planten, en ook die hebben allemaal familie. Zo’n project is dus echt voor heel veel mensen levensveranderend. Dat we de eerste zijn geweest die dat voor elkaar hebben gekregen in een land als Kameroen, daar ben ik wel trots op.”
Natuurbehoud met Afrikaanse roots
Dat Selwyn Duijvestijn zich met DGB Group met hart en ziel op projecten stort om de natuur te beschermen, is ook niet verrassend. De liefde voor de natuur zat er bij hem namelijk al vroeg in. Hij vertelt: “Mijn vader heeft een tijdje in Zuid-Afrika gewoond en in die periode mocht ik geregeld met hem mee op safari. Vanuit de passie die toen is ontstaan, wil ik graag werken. Daarbij komt dat ik vind dat Afrika een gemist continent is. Als je kijkt waar ter wereld de ontwikkelingen het hardst gaan, dan is dat zeker op het Afrikaanse continent.” Het maakt hem tot de ultieme bestuurder en voorvechter van het gedachtegoed van Dutch Green Business.