De bloemenbranche is van oudsher verbonden aan fysieke winkels en vaste openingstijden. Daily Flowers kiest bewust voor een andere aanpak. Het Nederlandse bedrijf plaatst gekoelde bloemenautomaten op drukbezochte locaties, zoals de Zuidas, winkelcentra en tankstations. Klanten kunnen daar op ieder moment van de dag een vers, premium boeket bloemen kopen. Wat begon als een alternatief voor de traditionele bloemist, is inmiddels uitgegroeid tot een netwerk van meer dan honderd locaties met premium cadeaus.
Het idee achter de 24-uursbloemist
Waarom zouden bloemen alleen verkrijgbaar moeten zijn tijdens de openingstijden van een bloemenwinkel? Een verjaardag, bezoek aan het ziekenhuis of etentje laat zich immers niet altijd plannen. Daily Flowers probeert dat gat op te vullen met bloemenautomaten die op strategische locaties worden geplaatst. De klant hoeft daarvoor geen winkel binnen. De automaat staat op een locatie waar toch al mensen komen: zoals een tankstation of winkelcentrum. Dat maakt de bloemenautomaat vooral een convenience-concept. De consument hoeft niet speciaal naar een bloemist te rijden, maar kan bloemen meenemen tijdens een ander moment van de dag.
Van bloemenabonnement naar bloemenautomaat
In 2021 startte Daily Flowers met een abonnementsmodel waarbij klanten regelmatig verse boeketten thuisbezorgd kregen. In datzelfde jaar opende de eerste Automated Flower Store bij Hoog Catharijne in Utrecht. Het concept combineerde de kwaliteit van een bloemist met de beschikbaarheid van een automaat. De ontwikkeling ging vervolgens snel. Inmiddels heeft Daily Flowers meer dan honderd locaties. Die groei laat zien dat het bedrijf niet alleen een alternatieve verkoopplek voor bloemen heeft ontwikkeld, maar een schaalbaar retailmodel.
Een bloemenautomaat is meer dan een koelkast
Op het eerste gezicht lijkt het concept eenvoudig: zet bloemen gekoeld klaar en laat klanten ze zelf afrekenen. Maar, achter de schermen komt er meer bij kijken. Zo zijn de automaten van Daily Flowers temperatuurgecontroleerd en worden ze regelmatig bevoorraad. Het bedrijf gebruikt daarnaast technologie voor realtime voorraadmonitoring en dynamische prijsstelling. Daarmee probeert Daily Flowers de versheid van de bloemen te bewaken en verspilling te beperken. Dat is belangrijk bij een versproduct als bloemen. Een automaat met te weinig keuze werkt niet, maar een automaat die structureel te veel voorraad heeft, kan juist leiden tot verlies. De technologie daarachter is daarmee niet het doel op zich. Ze ondersteunt het bedrijfsmodel: op veel verschillende locaties premium bloemen aanbieden zonder dat op iedere locatie een volledige winkel met personeel nodig is.
Waarom juist deze locaties?
De locatie van een bloemenautomaat van Daily Flowers is minstens zo belangrijk als de automaat zelf. Daily Flowers richt zich daarom op plekken waar veel mensen komen of waar mensen relatief gemakkelijk een aankoop kunnen meenemen. Denk hierbij aan winkelcentra, tankstations of vervoerslocaties. Voor locatiehouders kan dat eveneens interessant zijn. Daily Flowers positioneert de Automated Flower Store namelijk als een retailconcept dat op bestaande locaties kan worden geplaatst. Het bedrijf benadert onder meer vastgoedeigenaren en bedrijven voor nieuwe locaties. Daarmee bestaat het verdienmodel niet alleen uit de verkoop van bloemen aan consumenten. Ook de uitbreiding van het netwerk en samenwerkingen met locatiepartners spelen een belangrijke rol.
Van bloemenautomaat naar fysieke winkel
Opvallend is dat Daily Flowers zich niet volledig heeft afgekeerd van de traditionele bloemenwinkel. Integendeel: het bedrijf heeft ook een flagshipstore op het Gelderlandplein in Amsterdam. Daar kunnen klanten terecht voor het uitgebreidere assortiment, waar naast traditionele boeketten, ook zijdeboeketten worden samengesteld. Ook is er ruimte voor persoonlijk advies en de volledige winkelervaring. Daarmee ontstaat een interessant verschil tussen de twee verkoopkanalen. De bloemenautomaat draait vooral om snelheid, beschikbaarheid en gemak. De fysieke winkel biedt juist ruimte voor advies, inspiratie en een uitgebreidere aankoopervaring. Het laat zien dat Daily Flowers niet probeert om de fysieke bloemist te vervangen. Het merk bouwt verschillende verkoopkanalen naast elkaar.
Wat verandert er in de bloemenbranche?
De opkomst van bloemenautomaten past in een bredere ontwikkeling in retail. Consumenten verwachten steeds vaker dat producten beschikbaar zijn op het moment dat zij ze nodig hebben, zonder dat daar een bezoek aan een winkel tijdens reguliere openingstijden voor nodig is. Dat principe kennen we al van pakketkluizen, maaltijdautomaten en onbemande winkels. Daily Flowers past hetzelfde idee toe op een product dat traditioneel sterk afhankelijk is van fysieke winkels en persoonlijk contact. Het verschil zit daarbij in het product zelf. Een boeket is geen gestandaardiseerd artikel zoals een fles frisdrank. Kleur, samenstelling, versheid en presentatie spelen allemaal een rol. Juist daarom is het interessant dat Daily Flowers probeert automatisering te combineren met het vakmanschap van bloemisten. De boeketten worden vooraf door bloemisten samengesteld en vervolgens via het geautomatiseerde verkoopkanaal aangeboden.
Daily Flowers: de bloemenwinkel die altijd open is
De kracht van Daily Flowers zit uiteindelijk niet alleen in de bloemenautomaat. Het gaat om het veranderen van een traditioneel verkoopmoment. Een klant hoeft niet meer te denken: is de bloemist nog open? De vraag wordt eerder: waar staat de dichtstbijzijnde bloemenautomaat?
Met inmiddels meer dan honderd premium Automated Flower Stores heeft Daily Flowers dat idee op relatief grote schaal uitgerold. De volgende stap voor het bedrijf ligt daarmee niet alleen in meer bloemen verkopen, maar in het verder uitbouwen van een netwerk waarin bloemen onderdeel worden van de dagelijkse retailomgeving. De traditionele bloemenwinkel verdwijnt daarmee niet automatisch. Wel ontstaat er een nieuw verkoopkanaal naast. En juist die combinatie van bloemisten, fysieke winkels, online verkoop en geautomatiseerde verkooppunten maakt duidelijk waar Daily Flowers zijn innovatie zoekt: niet in een andere manier om bloemen te maken, maar in een andere manier om ze beschikbaar te maken.