Hellen Aartsen, oprichtster Aartsen Kids Foundation

Wijze Zaken is in gesprek met Hellen Aartsen, namelijk de oprichtster en voorzitter van Aartsen Kids Foundation. Hellen vertelt ons hoe zij met deze stichting kinderen helpt een positieve draai aan hun leven te geven. Ze ondersteunt hen in hun mentale en fysieke gezondheid, en in hun gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen.

Aartsen Kids Foundation

Hellen Aartsen is geboren in Brabant en ondersteunt haar partner Jack met Aartsen, een bedrijf dat zich richt op de import van groenten en fruit. Tijdens het 100-jarig jubileum van Aartsen in 2007 is Aartsen Kids Foundation ontstaan. Op die manier ging Hellen’s wens van een eigen stichting in vervulling. “AFK ambieert namelijk bij te dragen aan een mooiere en liefdevollere samenleving. Ik wil kinderen inspireren en meegeven dat natuur, voeding, welzijn en gezondheid met elkaar in verbinding staan,” vertelt Hellen. Bovendien is Hellen voorzitter van de stichting. Ze houdt zich bezig met de strategische onderdelen en toekomstvisie van Aartsen Kids Foundation.

Ondersteunende projecten

Aartsen Kids Foundation zet zich in om het algemeen welzijn van kinderen te verbeteren. Daartoe heeft Hellen Aartsen samen met het bestuur van AFK en vrijwilligers een aantal projecten ontwikkeld. Deze projecten kunnen vanuit hun oogpunt verschil maken in het dagelijks leven van een kind. “Deze ondersteunende projecten bieden kinderen een steuntje in de rug, vooral daar waar ouders dit om verschillende omstandigheden niet kunnen bieden. Bijvoorbeeld ouders die afhankelijk zijn van de voedselbank,” vertelt Hellen Aartsen.

Daarnaast bestaan de ondersteunende projecten uit: het mogelijk maken van een sinterklaasfeest thuis, het vieren van een kinderfeestje, op vakantiekamp gaan en met een rugzak vol schoolbenodigdheden op de middelbare school verschijnen. “Kortom, de ondersteunende projecten van AFK zijn gericht op het voorkomen van een sociaal isolement. Daarnaast bevorderen ze het emotioneel welzijn van een kind.”

Stoere traktaties

Naast het voorkomen dat kinderen op school gepest worden, heeft Aartsen Kids Foundation ook speciale belevingsprojecten ontworpen. Deze uniek ontwikkelde lespakketten streven ernaar kinderen bewuster te maken van een gezonde voeding. Bovendien laten ze zien wat de vele voordelen van een gezond dieet zijn. Zo is het meest recente project, “Stoere Traktaties”, namelijk een initiatief om bij kinderen bewustwording te creëren rondom groenten en fruit. Hierdoor wordt indirect een gezonde levensstijl bevorderd.

Het Stoere Traktaties lespakket is ontwikkeld voor kinderen in groep 4 en 5. Door middel van animatiefilmpjes en spellen ontdekken zij spelenderwijs hoeveel profijt gezond eten heeft. “Ik vind het belangrijk dat kinderen bewuster worden van een gezonde voeding, omdat je zo een stukje van je eigen welzijn in handen krijgt. Immers, wat je niet weet kun je niet kiezen. Daarom maken informatie en kennis je sterk,” aldus Hellen Aartsen.

Toekomstvisie

Momenteel volgen meerdere basisscholen in Brabant het lespakket van Aartsen Kids Foundation. Toch hoopt Hellen Aartsen dat Stoere Traktaties uiteindelijk door het hele land zal aanslaan. Ze wil dat het net zo belangrijk wordt als de vakken schrijven, lezen en rekenen. “We zijn continu in ontwikkeling, en bezig met het doorontwikkelen en finetunen van het belevingsproject. Daarbij spelen we in op de vraag vanuit de leerkrachten en kinderen,” besluit Hellen Aartsen.